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Big Eben lone survivor from last FNB showdown
It’s 14 years since rugby’s two heavyweights last collided at FNB Stadium, and Saturday’s return to the famous Calabash arrives loaded with echoes, writes CLINTON VAN DER BERG. livefromquarantine.club
Back on 6 October 2012, the All Blacks closed out an unbeaten inaugural Rugby Championship with a 32-16 win there, in front of nearly 88,000 fans.
This Saturday, that number could climb even higher, with the ground within reach of the modern-era attendance record of 94,713, set at this very stadium in 2010.
Only one player from that 2012 Springbok side is still active today, and the rest of the story, from a captain who wasn’t even capped yet to a script that keeps flipping on itself, makes Saturday feel more like a reckoning than a rematch.
Get anywhere near that 94,713 mark and Saturday sits second only to the fabled 95,000 who crammed into the old Ellis Park for the 1955 Lions series, a figure that can never be broken now that safety regulations have capped that ground at 62,000. Soccer City, by contrast, still has the room to chase history all over again.
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Of the 22 players who took the field for the Boks in 2012, only one is still pulling on the green and gold: Eben Etzebeth. He started that day as a 20-year-old lock in just his eighth Test. Fourteen years on, he walks out at FNB as the most-capped Springbok in history, still anchoring the pack, still taking names.
Even more striking is who wasn’t there. Siya Kolisi, now a two-time World Cup-winning captain, was a 21-year-old uncapped prodigy in 2012, still eight months from his Test debut. On Saturday, he leads the team onto the very field he once only watched from outside.
The rugby itself has a strange echo too. In 2012, the Boks led 16-12 at half-time, riding a stunning Bryan Habana solo try and Johan Goosen’s boot, before the All Blacks blitzed them with 20 unanswered second-half points to seal the win.
These days the script has flipped: it’s New Zealand who tend to sprint out to early leads, only for South Africa’s vaunted bench to power a late comeback. If that pattern holds, expect the drama to arrive in the final quarter rather than the first.
DAAN: Boks don’t want to walk around scrum
Fourteen years, one survivor, one stadium record within reach, and a rivalry that keeps rewriting its own script. Inevitably, more dramatic history awaits.
SPRINGBOKS (vs All Blacks at FNB Stadium, 2012) – 15 Zane Kirchner, 14 Francois Hougaard, 13 Jaco Taute, 12 Jean de Villiers (c), 11 Bryan Habana, 10 Johan Goosen, 9 Ruan Pienaar, 8 Duane Vermeulen, 7 Willem Alberts, 6 Francois Louw, 5 Andries Bekker, 4 Eben Etzebeth, 3 Jannie du Plessis, 2 Adriaan Strauss, 1 Tendai Mtawarira.
Bench: 16 Tiaan Liebenberg, 17 Coenie Oosthuizen, 18 Flip van der Merwe, 19 Marcell Coetzee, 20 Elton Jantjies, 21 Pat Lambie, 22 Juan de Jongh.
Photo: David Rogers/Getty Images
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Final World Cup push for Wallabies veteran
James O’Connor is aiming to force his way into the national team for next year’s World Cup on home soil.
The 36-year-old has signed a one-year deal with the Western Force, where he made his Super Rugby debut as a 17-year-old in 2008.
O’Connor joins the Force after leaving the Leicester Tigers, having also played club rugby in France and New Zealand during a career that has taken him around the world.
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The 68-cap Wallaby says he can’t wait for the season to kick off and to get the chance to prove his worth to Wallabies coach Les Kiss.
“I’m so excited to join the Force. It feels like a full-circle moment in my life,” O’Connor said.
“There’s a lot of good footy still left in me. I want to make the most of possibly my last year. I feel like my body is primed and my mind is ready.”
The 2027 World Cup will be played in Australia in October and November next year, giving O’Connor a potential final opportunity to add to his 68 Test appearances.
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“It’s an incredible time in Australian rugby right now with the World Cup just around the corner,” he said.
“And this is an opportunity for me to go toe-to-toe with the best in Australia each week. I’m excited to bring my experience to this group. I’ve played all over the world for two decades. I’ve seen a lot of different programmes and a lot of different structures.”
– AFP
Photo: Chris Hyde/Getty Images
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Mercato : Mathis Amougou rejoint Toulouse
Les dernières heures du mercato était bouillonnant. Les clubs en ont profité pour recruter les derniers joueurs avant la clôture officielle du marché. Toulouse FC a reçu un gros coup. Le Tefece vient d’enrôler Mathis Amougou jusqu’à la fin de la saison sous forme de prêt en provenance de Strasbourg. Une bonne opération pour le […]
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Madagascar – États-Unis : les investissements privés au cœur d'un partenariat économique renforcé
Madagascar et les États-Unis veulent donner une nouvelle dimension à leurs relations économiques. Les deux pays entendent notamment favoriser les investissements privés et développer des partenariats dans plusieurs secteurs stratégiques. Cette ambition a été au centre d'une rencontre entre le ministre de l'Économie et des Finances, Ramiarison Herinjatovo Aimé, et Tom Bevan, chargé d'affaires a.i. de l'Ambassade des États-Unis, le 1er septembre à Antaninarenina.
Les infrastructures, l'énergie, l'accès à l'eau, la santé et les ressources naturelles stratégiques figurent parmi les domaines identifiés pour approfondir cette coopération. Washington souhaite notamment faciliter l'implication des entreprises américaines dans des projets susceptibles de soutenir le développement économique et la création d'emplois durables à Madagascar.
Tom Bevan a présenté à cette occasion l'approche américaine dite « whole of government ». Celle-ci repose sur la mobilisation coordonnée de plusieurs institutions publiques afin d'accompagner les entreprises et les investissements. La U.S. International Development Finance Corporation, l'Export-Import Bank of the United States, le Department of Commerce et le Department of the Treasury figurent parmi les organismes susceptibles d'intervenir.
Du côté malgache, le recours aux capitaux privés apparaît d'autant plus important que les besoins en infrastructures restent considérables alors que les ressources publiques sont limitées. Le ministre de l'Économie et des Finances a ainsi mis en avant les partenariats public-privé comme l'un des mécanismes permettant de financer des projets dans les routes, l'électricité, les réseaux énergétiques ou encore le numérique. Une structure consacrée aux PPP existe déjà au sein du ministère.
L'amélioration de l'accès des entreprises américaines aux informations sur les projets disponibles à Madagascar a également été évoquée. L'objectif est de mieux faire connaître les possibilités d'investissement et de faciliter la concrétisation des initiatives présentant un intérêt pour les deux pays.
L'énergie constitue un autre axe important. Madagascar souhaite accroître la part des sources renouvelables afin de réduire sa dépendance aux combustibles importés. Dans le domaine de l'eau, la délégation américaine a évoqué un protocole d'accord impliquant une entreprise des États-Unis dans des études de prospection des ressources disponibles.
Les deux parties entendent parallèlement poursuivre leur coopération sanitaire. Les programmes existants concernent notamment les laboratoires, les chaînes d'approvisionnement, les personnels de première ligne, la surveillance des maladies et la collecte de données. La lutte contre le paludisme, avec notamment la distribution de moustiquaires imprégnées et l'appui aux structures sanitaires, fait partie des actions mises en avant.
Cette rencontre marque ainsi la volonté d'orienter davantage la relation entre Antananarivo et Washington vers des projets économiques concrets, avec le secteur privé comme l'un des principaux leviers recherchés.
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ALG : Hadjam : «Je réalise mon rêve»
À 23 ans, Jaouen Hadjam s’apprête à ouvrir un nouveau chapitre de sa carrière en rejoignant officiellement Brighton.
L’international algérien, en provenance des Young Boys de Berne, s’est engagé avec le club anglais jusqu’en 2031, concrétisant ainsi son rêve de découvrir la Premier League. Dans son premier entretien accordé à la chaîne officielle des Seagulls, le latéral gauche n’a pas caché son enthousiasme au moment d’évoquer sa nouvelle aventure. «Lorsque j’ai appris que Brighton me contactait, j’étais très heureux. Rejoindre ce grand club est une grande satisfaction. Je pense que Brighton est la meilleure étape pour moi», a-t- il confié. Hadjam s’est également dit impatient de découvrir l’ambiance du stade, la ville et surtout le public anglais. « Je veux rendre les supporters heureux, montrer mes qualités et aider l’équipe. J’espère que nous allons gagner beaucoup de matchs », a-t-il ajouté.
«J’ai toujours voulu jouer en Premier League»
Le défenseur algérien n’a jamais caché son ambition de découvrir le championnat anglais, qu’il considère comme le meilleur au monde. Après ses passages par le Paris FC et le FC Nantes, puis son expérience en Suisse avec les Young Boys, Hadjam estime avoir atteint une étape majeure dans son évolution. « J’avais toujours le rêve de jouer en Premier League. C’est le meilleur championnat du monde et maintenant j’y suis. Je suis prêt pour cette passion », a-t- il assuré. Le nouveau joueur de Brighton a également présenté les principales caractéristiques de son jeu.
Rapide, porté vers l’avant et à l’aise techniquement, il se définit comme un latéral capable d’apporter aussi bien offensivement que défensivement. «Je suis un joueur très rapide, avec de bonnes qualités techniques. J’aime attaquer, mais aussi défendre. Je dois encore progresser pour atteindre mon meilleur niveau», a-t-il expliqué, affichant ainsi sa volonté de continuer à travailler malgré le changement de dimension.
«Le Mondial avec les Verts, une expérience incroyable»
Hadjam a également profité de cet entretien pour revenir sur son expérience avec la sélection algérienne lors de la Coupe du monde 2026. Une première participation au plus grand rendez-vous international qu’il considère comme une étape particulièrement enrichissante. « J’ai représenté l’Algérie à la Coupe du monde cet été. C’était vraiment une expérience incroyable. Le Mondial est la plus grande compétition internationale et j’ai beaucoup appris », a déclaré le latéral gauche. Fier d’avoir porté les couleurs de son pays sur la scène mondiale, il a également tenu à rendre hommage aux supporters algériens. Désormais, son objectif est de poursuivre cette progression sous le maillot de Brighton et de s’imposer progressivement dans son nouvel environnement. «C’est un honneur de représenter mon pays. Maintenant, je veux progresser avec Brighton et rendre le club ainsi que les supporters fiers de moi », a-t-il conclu.
Brighton croit déjà en son potentiel
Du côté de Brighton, l’arrivée de Hadjam est perçue comme un investissement sur le moyen et le long terme. Le directeur sportif Mike Cave a affiché sa confiance dans les capacités du défenseur algérien et estime que son profil correspond parfaitement aux principes de jeu du club. « Nous pensons que Jaouen sera un ajout précieux à l’équipe et renforcera encore nos options défensives», a-t-il souligné dans des propos relayés par le site officiel.
Le dirigeant anglais a notamment insisté sur sa vitesse, son apport offensif et ses qualités techniques, autant d’atouts qui devraient lui permettre de s’intégrer au style des Seagulls. «C’est un latéral gauche moderne, reconnu pour sa vitesse, son efficacité offensive et ses qualités techniques qui correspondent parfaitement à notre façon de jouer. Il a démontré sa polyvalence en Suisse et nous sommes impatients de travailler avec lui», a ajouté Mike Cave. De quoi confirmer les ambitions de Hadjam, qui entend désormais franchir un nouveau cap sous les couleurs de Brighton.
-YANIS B.
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