NBA legt de grootste boete ooit op aan de LA Clippers, $30 miljoen, voor de fraude met betrekking tot betalingen van Kawhi Leonard

De NBA heeft hun grootste boete ooit opgelegd aan Los Angeles Clippers, 30 miljoen dollar, evenals de opgeven van vijf eerste ronde picks tussen 2029 en 2033 en de schorsing van eigenaar Steve Ballmer voor 12 maanden, wegens fraude met betrekking tot speler Kawhi Leonard. Het team gebruikte een valse sponsorovereenkomst om meer geld aan Leonard te betalen, waarmee de salarisplafondregels in de basketbalcompetitie werden omzeild.

Het onderzoek van de NBA vond "een patroon van wangedrag en meerdere significante regelovertredingen". Het onderzoek, onthuld in september 2025 door journalist Pablo Torre, concludeerde dat Leonard een contract van 28 miljoen dollar had getekend met een inmiddels failliet bedrijf genaamd Aspiration, dat helemaal geen werk van Leonard vereiste; het was allemaal een plan om geld van de LA Clippers naar Kawhi Leonard te sluizen zonder direct de NBA-regels te overtreden.

Leonard, tweevoudig NBA-kampioen, is beboet met $700.000, maar nu het onderzoek is afgerond, wordt verwacht dat hij de overstap van de Clippers naar de Toronto Raptors zal voltooien, die werd uitgesteld.

De eigenaar van de LA Clippers, Steve Ballmer, is voor 12 maanden geschorst van alle activiteiten in de competitie en het team, en zijn advocaat zei in een verklaring van de Clippers dat het team en de eigenaar het doelwit zijn geweest van een "heksenjacht" en dat de bevindingen van de NBA "het resultaat zijn van een sterk bevooroordeeld onderzoek dat een vooraf bepaald verhaal probeert te rechtvaardigen in plaats van feiten en bewijs".