Lehigh Valley Classic: Green, Karlsson und Yang führen, Cejka auf T18

Nach Runde eins der Jefferson Lehigh Valley Classic teilen sich drei Spieler die Führung bei -6. Alex Cejka startet mit einer 68er Runde.

Drei Spieler teilen sich die Spitze

Bei der Jefferson Lehigh Valley Classic auf der PGA Tour Champions teilen sich nach der ersten Runde drei Spieler die Führung. Der Australier Richard Green, der Schwede Robert Karlsson und der Südkoreaner Y.E. Yang spielen auf dem Par-70-Kurs jeweils eine 64er Runde und stehen damit bei -6. Laut PGA Tour wird das Turnier zum ersten Mal ausgetragen. Gespielt wird im Lehigh Country Club in Allentown im US-Bundesstaat Pennsylvania.

Das Führungstrio liegt nur einen Schlag vor den Verfolgern. Die Spitze ist also eng beisammen, und in den weiteren Runden kann sich an der Reihenfolge noch viel ändern.

Alker in Lauerstellung

Auf dem geteilten vierten Platz folgen drei Spieler mit -5. Einer davon ist der Neuseeländer Steven Alker, der in der Wertung um den Charles Schwab Cup laut PGA Tour auf Rang drei liegt und im August zwei Turniere in Folge gewonnen hat. Ebenfalls bei -5 stehen der Thailänder Thongchai Jaidee und der US-Amerikaner Timothy O'Neal, beide nach einer 65er Runde.

Auf T7 liegen mit -4 vier weitere Spieler: Dicky Pride, Michael Block, der Argentinier Ricardo Gonzalez und Tommy Gainey. Michael Block war laut PGA Tour in der ersten Runde mit Spitzenreiter Robert Karlsson in einem Flight unterwegs.

Bekannte Namen bei -3

Dahinter folgt auf T11 eine große Gruppe mit -3, darunter mehrere bekannte Namen. Majorsieger David Duval startet mit einer 67er Runde, ebenso wie Ángel Cabrera, David Toms, Jerry Kelly, Brian Gay, Ben Crane und Kevin Sutherland. Bis zur Spitze fehlen dieser Gruppe drei Schläge.

Cejka mit solidem Auftakt

Für das deutschsprachige Publikum richtet sich der Blick vor allem auf Alex Cejka, der Deutschland in Allentown vertritt. Laut PGA Tour gehört Cejka zu den prominenten Namen im Feld und hat auf der PGA Tour Champions bereits drei Majorturniere gewonnen. Zum Auftakt spielt er eine 68er Runde und liegt mit -2 auf dem geteilten 18. Platz. Zur Spitze fehlen ihm vier Schläge.

Auf T18 befindet sich Cejka in guter Gesellschaft: Auch die Majorsieger Mike Weir und Justin Leonard stehen bei -2. Gleichauf liegen außerdem Chad Campbell, Charlie Wi, Chris Thompson, Greg Chalmers und Tag Ridings.

Der Abstand zur Spitze ist für Cejka nach dem ersten Tag gut aufzuholen. Gelingt ihm in den nächsten Runden eine ähnlich niedrige Runde wie dem Führungstrio, kann er noch ins Rennen um die vorderen Plätze eingreifen. Die Top 10 sind nur zwei Schläge entfernt.

Enges Rennen vor den weiteren Runden

Nach der ersten Runde ist das Feld dicht zusammen. Zwischen dem Führungstrio bei -6 und der Gruppe auf T18 bei -2 liegen gerade einmal vier Schläge, und schon auf den ersten Plätzen drängen sich 25 Spieler. Green, Karlsson und Yang haben sich eine gute Ausgangsposition erspielt. Ihr Vorsprung ist aber so knapp, dass jede weitere Runde das Klassement deutlich durcheinanderwirbeln kann.

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