Paus Leo XIV viert zijn eerste jubileum als stem van de minderberechtten en als tegenstander van neokolonialisme

Hij is misschien niet langer een figuur die het lot van de westerse wereld bepaalt, maar de figuur van de paus, de hoogste autoriteit op aarde van de rooms-katholieke kerk, blijft een baken voor meer dan een miljard katholieken wereldwijd. Deze week viert paus Leo XIV zijn eerste jubileum in functie, en hij doet dat met een druk schema achter zich, nadat hij elke gelegenheid heeft aangegrepen om zich uit te spreken tegen de problemen die de mensheid momenteel teisteren.

Hoewel Zijne Heiligheid zich in zijn eerste maanden buiten de meest controversiële kwesties bemoeide, begon hij in september kritiek te werpen op Trumps harde immigratiebeleid, wat een negatieve reactie uitlokte van conservatieve Amerikaanse katholieken. Tegelijkertijd verwierf hij meer populariteit onder de eenvoudigere klassen in heel Latijns-Amerika, waar de paus toevallig jarenlang als missionaris in Peru diende. Zoals Reuters zich herinnert in een artikel van vandaag, waarschuwde de paus tijdens zijn tiendaagse reis naar Afrika in april dat de grillen van de rijksten ter wereld de vrede bedreigen, veroordeelde hij schendingen van het internationaal recht door 'neokoloniale' wereldmachten, en zei dat de wereld 'wordt verwoest door een handvol tirannen'.

Volgend juni, en voor het eerst in de geschiedenis van Spanje, zal een paus het Congres van Afgevaardigden in Madrid toespreken, waar hij naar verwachting enkele andere agendapunten voor het bezoek zal behandelen, waaronder bezoeken aan migrantencentra, liefdadigheidsorganisaties, daklozen en gevangenen.

De kwestie van immigratie lijkt de kruistocht te zijn (als ik die uitdrukking mag gebruiken) van Leo XIV, en op 4 juli zal hij het eiland Lampedusa bezoeken, een van de meest omstreden toegangspunten voor illegale immigratie naar Europa vanuit Noord-Afrika.

Hoewel het nog niet door het Vaticaan is bevestigd, wordt verwacht dat de eerste encycliek van paus Leo XIV vóór het einde van deze maand zal worden gepubliceerd.